込み合っていなければ約10分程度です！

レンタカーの貸出し時、店舗につくと免許証などの書類確認と保険や車の説明を受けて出発となります。はやる気持ちを抑えて、返却時の給油ガソリンスタンド、車の操作方法や帰りの飛行機の時間に間に合うために返却を何時までにするかなど、きちんと確認しておきましょう。

所要時間は混んでいない場合には5～10分程度、ゴールデンウィークや夏休みなどの期間では30～60分程度かかる場合があります。待ち時間には店舗に設置されている現地で発行された観光パンフレットやフリーペーパーを見て時間を有効に使いましょう。

また、空港から送迎にてレンタカー会社店舗へ到着するまでは店舗の場所により、2～30分と差がありますが、事前に地図でレンタカー会社店舗の場所を確認、レンタカーで巡る観光のスケジュールを効率よく計画を立てておくとよいでしょう。

込み合う2つの交差点を要チェック！

市街地中心はやや込み合います。込み合う場所は2つ、市街地中心の石垣港離島ターミナル前の730(ななさんまる)交差点を中心とする十字路道路と、空港から市街地中心部へ向かう際にあるスーパーマーケット「サンエー石垣シティ」近くの真栄里(まえざと)北交差点です。どちらも地元の方の生活道路でもあり、朝の通勤時間と夕方の帰宅時間は特に混雑が予想されます。

もっとも込み合うのは真栄里北交差点。 市街地中心部より空港方面もしくは北上する場合には、真栄里北交差点より手前の平得(ひらえ)交差点から北上する道路へ抜けると混雑を避けられるでしょう。さらに、平得交差点を南下すると「ANAインターコンチネンタル石垣リゾート」へ抜ける新しい道路もあります。真栄里北交差点は市街地中心部と空港をつなぐ道路のため、帰りのレンタカー返却時には早めの行動を心がけましょう。

また、石垣島には海外からの観光客を中心に大型クルーズが年間100隻ほど来島・停泊しています。730交差点はクルーズからの団体観光バスが往来する交差点でもあり、クルーズ到着時・出発時にはさらに込み合います。

（情報提供　一般社団法人石垣市観光交流協会）

空港付近には1つ。多くは市街地にあり！

石垣島の空港は2013年に新しく「南ぬ島(ぱいぬしま)空港」として開港しました。
現在の空港は東部にありますが、旧空港は島の南部にある市街地に隣接していました。
現状レンタカー会社のいくらかは新空港周辺に店舗を移動するなどしていますが、ガソリンスタンドは1店舗のみが空港近くにあるだけです。

島南部の市街地エリアには10つ以上のガソリンスタンドがありますので、市街地に入ったときにはガソリンメーターをチェック、できれば満タンにして市街地を離れるようにしましょう。島の東・北部にはガソリンスタンドはありませんのでご注意ください。

あります！が、駐車難民になる可能性も…。

八重山の各島(竹富島・西表島・小浜島・黒島・鳩間島・波照間島)と石垣島をつなぐ拠点、石垣離島ターミナル。年々八重山諸島への観光客増加に伴い、離島ターミナルの有料駐車場は夏期だけにとどまらず年中満車状態。地元の石垣市観光交流協会の方によると、時間帯は毎日8：00～15：00の間は離島へ日帰りする方の利用が多く満車、15：00以降は60％ほどの駐車率となるそうです。

また、離島ターミナル駐車場だけでなく、徒歩3～15分など近隣にはほかにも有料駐車場がいくらかあります。離島ターミナルから少しずつ離れていくにしたがって、歩いて行ける範囲内で空いているスペースが見つかる可能性が高いらしいのですが、時間と根気が必要です。各駐車場には「もし空きスペースがない場合は○○駐車場をご利用ください」と近隣駐車場についての地図入り案内看板があるそうですので現地で困ったときは注意してみてみましょう。

しかし、実際に駐車難民でぐるぐると空きスペースを探しているレンタカーの方を地元の方がよく見かけるとのこと。時間もギリギリになると結局船に乗れなかった、ということにもなりかねません。宿泊施設の駐車場などにレンタカーは駐車し、バスかタクシーで港へ向かうのが安心です。

ちなみに、年中このような状態ですが、旅行日程中に大きなイベントが各島で開催されるという場合は、周辺駐車場も含めすべて満車となると考えておいた方が無難です。

（情報提供　一般社団法人石垣市観光交流協会）

別離島へのレンタカー持ち出しは不可！

石垣島で貸出しされたレンタカーを別離島へ持ち出しすることはどちらのレンタカー会社でも不可または禁止です。保険の適用ができない、または事故や脱輪などのトラブル時に対応ができないことが主な理由です。

一般的にネット上で公開されているレンタルプランでは石垣島外への持ち出しは禁止・不可。ビジネス利用のために電話問合せで受ける場合もあるそうですが、別料金となります。

離島によっては週に2便しか車を運べる船がないという運行状況のなか、強風で船が運行休止する場合も多々考えられるため、限られた日程で訪れる離島旅行ではリスクが高すぎるようです。（人のみ乗ることができる高速船は通常運行している日でも、車が乗る船は休止になる場合あり。）

台風の影響によるキャンセル料はほぼなし！

台風の影響で飛行機が運航せず石垣島へ行けなかった場合はキャンセル料は発生しません。ただ台風の影響はいろいろなケースが考えられ、レンタカー会社によってキャンセル料が発生しない基準が少しずつ異なります。

飛行機が運航停止の場合、暴風警報発令の場合、台風の影響によると考えられるすべての場合、などです。 例として「台風が発生したとニュースがあり予約キャンセル。台風はなくなり、予約日当日は飛行機は通常通り運航」であればキャンセル料はほとんどのレンタカー会社で発生します。しかし一部のレンタカー会社では「台風の影響でキャンセル」として扱われる場合もあります。台風に関しては判断が難しいことが多いため、レンタカー会社へ電話などで問い合わせてみましょう。

また、もし石垣島にすでにいる間に台風が発生し、レンタカーを早めに返却した場合にも全額または半額返金されるレンタカー会社もあります。

「石垣牛」と「八重山そば」！

石垣島でオススメ、王道グルメはやはり「石垣牛」。もともとは日本全国のブランド和牛の素牛(もとうし)として出荷されていたのが黒毛和牛、石垣牛。和牛は温暖な気候を好むため、石垣島を含む八重山諸島地域は全国的にみても子牛が育つにはまさにうってつけの場所。石垣島の暖かい気候と豊かな大自然という環境のなかストレスフリーで育った石垣牛を、そのまま現地で食べる贅沢が味わえます。島内には多くの石垣牛を提供する飲食店があるのでできれば予約して訪れてみましょう。

もうひとつのオススメは「八重山そば」です。沖縄そばは食べたことはあっても八重山そばは知らなかった、という方も多いでしょう。諸説ありますが、基本的には沖縄そばの製法と同じでありながら、スープは豚骨ダシでほんのり甘みがあり、麺は丸麺、具は豚の赤身とかまぼこというのが八重山そばの特徴と一般的に言われているようです。石垣島の飲食店ではそれぞれオリジナルのそばを提供しているのでぜひ味比べしてみてください。

石垣島では島の大きな祭りである「石垣島まつり」で「八重山そば選手権大会」が開催されるなど地元での盛り上がりもあり、沖縄そばとはちがうものとして石垣島へ行くならおさえておくべきグルメです。八重山そば選手権2017年の八重山そば部門グランプリは「平良(たいら)商店」。また石垣新空港ができてから観光客にも人気がではじめ開店前には行列もできているという「明石(あかいし)食堂」。それぞれお店独自のおいしいそばが楽しめるお店です。

（情報提供　一般社団法人石垣市観光交流協会）